Peter Keetman. Vintage Photographs from the Gerd Sander Collection

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Mit der Ausstellung „Peter Keetman. Vintage Photographien aus der Sammlung Gerd Sander“ stellt die Galerie Julian Sander eine der zentralen Figuren der deutschen Nachkriegsfotografie aus. 1949 gehörte Keetman zu den Gründern der Gruppe fotoform, die mit ihren experimentellen, graphisch prägnanten Werken an die fotografische Avantgarde der 1920er Jahre anknüpfte. Den Einfluss, den die „Neuen Fotografen“ der Weimarer Zeit auf ihn ausübten, wusste er mit seiner eigenen, individuellen Wahrnehmung der ihn umgebenden Wirklichkeit zu verbinden und in eine neue, zeitgemäße Ästhetik zu überführen. Während seiner mehrere Jahrzehnte umspannenden fotografischen Tätigkeit richtete er seinen Blick auf wiederkehrende Sujets. Visuell reizvolle Phänomene, die die Natur und Dingwelt bereithalten, interessierten ihn: Die Transparenz eines Wassertropfens, der diffuse Rauch einer Zigarette, Kondenswasser, in dem sich das Licht bricht, kristallene Eisbildungen, Spiegelungen und Reflexionen, Dampf und Nebel. Durch das Objektiv seiner Kamera isolierte er diese optischen Erscheinungen und übersetzte sie in Bilder von strenger, graphischer Schönheit. „Wir sind – ob wir das nun zur Kenntnis nehmen oder nicht – von einer Welt voller gesetzmäßiger Wunder umgeben“ hielt Peter Keetman in späteren Jahren fest. Diese Wunder sichtbar zu machen, darin sah er seine Aufgabe als Fotograf.

Die etwa fünfzig Fotografien, bei denen es sich ausnahmslos um Vintage-Abzüge handelt, die zeitnah zur Aufnahme des Negativs entstanden, stammen aus dem Nachlass des vor zwei Jahren verstorbenen Gerd Sander und wurden jüngst wiederentdeckt.

Erworben hatte sie Sander, der sich damals gerade als Fotogalerist in New York etablierte, um 1980 größtenteils beim Fotografen selbst.

Unter ihnen finden sich einige von Keetmans berühmtesten, vielfach publizierten Fotografien, aber auch Werke, die heute zwar weniger bekannt sind, dabei aber gleichfalls von höchstem ästhetischem Anspruch. So dürfte die Ausstellung für den interessierten Sammler die eine oder andere Entdeckung bereithalten.

With the exhibition “Peter Keetman. Vintage Photographs from the Gerd Sander Collection” Galerie Julian Sander is presenting one of the central figures of post-war German photography. In 1949, Keetman was one of the founders of the fotoform group, whose experimental, graphically incisive works echoed the photographic avant-garde of the 1920s. Keetman knew how to combine the influence that the “New Photographers” of the Weimar period had on him with his own individual perception of the reality that surrounded him and to translate it into a new, contemporary aesthetic. During his photographic activity, which spanned several decades, he focused his gaze on recurring subjects. He was interested in visually appealing phenomena that nature and the world of things have to offer: the transparency of a drop of water, the diffuse smoke of a cigarette, condensation in which the light refracts, crystalline ice formations, reflections, steam and fog. Through the lens of his camera, he isolated these optical phenomena and translated them into images of austere, graphic beauty. “We are surrounded – whether we take note of it or not – by a world full of lawful wonders” Peter Keetman recorded in later years. To make these wonders visible was what he saw as his task as a photographer.

The nearly fifty photographs, all of which are vintage prints produced close to the time the negative was taken, come from the estate of Gerd Sander, who died two years ago, and have recently been rediscovered. Sander, who was just establishing himself as a photo gallerist in New York at the time, had acquired most of them from the photographer himself around 1980. Among them are some of Keetman’s most famous, widely published photographs, but also works that are less well known today, but nevertheless of the highest aesthetic quality. Thus, the exhibition should be able to reveal one or another discovery for the interested collector.